Trebuie multă băgare de seamă să putem lămuri ceea ce este una şi ceea ce este alta, aceasta pentru că alături de virtuţi se află viciile, alături de uşurinţa exprimării obrăznicia, alături de blândeţe laşitatea.
Să ia aminte bine oricine crede că este stăpân al unei virtuţi, pe când el nu are decât viciul.
Aşadar, ce este blândeţea şi ce este laşitatea? Să nu ajuţi pe cei jigniţi, să rămâi mut când sunt asupriţi, aceasta-i laşitate; să suferim jignirile pe care ni le fac alţii, iată ce este blândeţea.
Ce este curajul opiniei? AcelaÅŸi lucru: a lupta pentru altul. Dar obrăznicia? Când vrei să te răzbuni tu însuÅ£i. BlândeÅ£ea ÅŸi curajul opiniei merg împreună, ÅŸi tot împreună, pe altă parte, obrăznicia ÅŸi laÅŸitatea. Cine se mâhneÅŸte de propriile sale suferinÅ£e, greu îi va fi să se mâhnească de ale altora, cine nu se răzbună pe sine, bine va răzbuna pe alÅ£ii…
Mărinimia este o virtute, dar e vecină cu risipa.
Economia, asemenea e o virtute, alături de ea se află zgârcenia. Să apropiem iarăşi virtuÅ£ile. Risipitorul nu-i mărinimos. Cum oare!… Cel înlănÅ£uit de mii de patimi va putea avea duh înalt? Nu dispreÅ£uieÅŸte bogăţiile, ci-i stăpânit de alte patimi. Nu-i mai liber decât omul pe care tâlharii îl silesc să-i asculte. Nu din dispreÅ£ pentru bogăţii le risipeÅŸte, ci numai din pricină că nu ÅŸtie să le chivernisească cum se cuvine.
De ar fi cu putinţă să le şi păstreze şi să le şi folosească, iată ce ar face. Este mărinimos acela care-şi cheltuieşte averea aşa cum se cade, căci duh cu adevărat înalt are acela care nu-i rob patimii şi căruia puţin îi pasă de bogăţii. Economia, şi ea este un bine.
Cel ce merită bun nume, este acela care cheltuieşte cu înţelepciune, nu la întâmplare şi fără discernământ. Cu totul altceva este omul zgârcit.
Economul nu cheltuieşte decât când trebuie, cel zgârcit nu se atinge de avutul său, nici chiar când nevoia cere. Economia, putem zice, este soră cu mărinimia. Să punem aşadar, deoparte mărinimia şi economia, de alta risipa şi zgârcenia. Unele se ţes din micimea de suflet, altele, din măreţia lui.